Овуляция или фолликулорексис осуществляется на 12— 16-й день цикла в зависимости от его продолжительности. Высказывается мнение, что в механизме разрыва фолликула принимает участие гормоны гипофиза — пиковый подъем ЛГ, окситоцин, имеет значение истончение стенки яичника, нарушение кровообращения, роль ферментов и изменение обмена веществ в фолликуле.
В течение жизни у женщины созревает от 300 до 500 фолликулов, остальные подвергаются физиологической атрезии. Овуляция сопровождается небольшим кровоизлиянием, которое в патологических случаях (апоплексия яичников) может быть значительным, даже массивным и требует оперативного лечения.
Если оплодотворение не происходит, то яйцеклетка разрушается в полости маточной трубы через 12—24 часа.
В яичнике на месте бывшего фолликула образуется желтое тело. Гранулезные клетки быстро размножаются и превращаются в лютеиновые, а клетки внутренней оболочки фолликула в тека-лютеиновые.
В развитии желтого тела различают четыре стадии:
1) пролиферации;
2) васкуляризации;
3) расцвета и зрелости;
4) обратного развития