скульптура Орла на горе Горячей
К главной достопримечательности Пятигорска относится скульптура Орла, держащего в своих когтях Змею. Она была создана художником из Новочеркасска Иваном Крыловым и скульптурам из Ростова Людвигом Шодким в 1903 году к столетнему юбилею Кавказских Минеральных Вод.
Созданная скульптура Орла была размещена в достаточно примечательном для истории этого региона месте. С давних времен здесь бил обильный горячий целебный источник, который в1810 году в честь российского царя, открывшего в этом месте курорт, получил название Александровский.
В первое время для отдыхающих были установлены Ермоловские и Александровские и ванны из дерева. Позднее были установлены ванны из камня, называвшиеся Николаевскими, (сейчас Лермонтовскими). Именно на базе этого горячего источника был впоследствии основан крупнейший на тот момент в Российской империи бальнеологический комплекс. Это в свою очередь привело к возникновению города Пятигорска.
Эта скульптура была задумана авторами в качестве оригинального проекта, без привязки к какому-то сказочному или литературному сюжету. Но в своём произведении авторы заложили явный символический смысл. Орел, являясь «царём гор», символизирует здоровые силы, которые люди получают, находясь на Кавказе. Змея всегда вызывает у людей отвращение и страх и ассоциируется с болезнями, неожиданно поражающими людей и отравляющими их организм. Скульптура же символизирует победу над опасными недугами при помощи лечебных кавказских минеральных вод.
Если сравнивать сегодняшнее изображение с теми, которые можно увидеть на открытках столетней давности, то можно сделать вывод, что скульптура Орла, побеждающего Змею, несколько раз за эти годы незначительно менялась. Но в целом общий сюжет схватки остался неизменным. Свою популярность Орёл со змеёй начал приобретать уже в начале прошлого века. Первые его изображения можно было увидеть в журналах, на газетных полосах и почтовых открытках, а также в издававшихся в то время художественных книгах.
В советские времена его часто можно было увидеть на этикетках и открытках, на кружках и сувенирных статуэтках, на сумках и фирменных знаках. В 1995 году скульптура Орла была признана официальной символикой Кавказских Минеральных Вод и может сравниться с той же Эйфелевой башней, ставшей символом Парижа, которую так полюбили во всём мире. Сегодня образ Орла со Змеёй символизирует обновлённую и независимую Россию, побеждающую своих недругов.
